A r c h e u s . r o

Copiii lui Israel au făcut ce nu plăcea Domnului; și Domnul i -a dat în mînile lui Madian, timp de șapte ani.

Mîna lui Madian a fost puternică împotriva lui Israel. Ca să scape de Madian, copiii lui Israel fugeau în văgăunile munților, în peșteri și pe stînci întărite.

Dupăce sămăna Israel, Madian se suia cu Amalec și fiii Răsăritului, și porneau împotriva lui.

Tăbărau în fața lui, nimiceau roadele țării pînă spre Gaza; și nu lăsau în Israel nici merinde, nici oi, nici boi, nici măgari.

Căci se suiau împreună cu turmele și corturile lor, soseau ca o mulțime de lăcuste, erau fără număr, ei și cămilele lor, și veneau în țară ca s`o pustiască.

Israel a ajuns foarte nenorocit din pricina lui Madian, și copiii lui Israel au strigat către Domnul.

Cînd copiii lui Israel au strigat către Domnul din pricina lui Madian,

Domnul a trimes copiilor lui Israel un prooroc. El le -a zis: ,,Așa vorbește Domnul, Dumnezeul lui Israel: ,Eu v`am scos din Egipt, Eu v`am scos din casa robiei.

V`am scăpat din mîna Egiptenilor și din mîna tuturor celor ce vă apăsau; i-am izgonit dinaintea voastră, și v`am dat vouă țara lor.

V`am zis: ,Eu sînt Domnul, Dumnezeul vostru; să nu vă temeți de dumnezeii Amoriților, în a căror țară locuiți. Dar voi n`ați ascultat glasul Meu.``

Apoi a venit Îngerul Domnului, și S`a așezat sub stejarul din Ofra, care era al lui Ioas, din familia lui Abiezer. Ghedeon, fiul său, bătea grîu în teasc, ca să -l ascundă de Madian.

Îngerul Domnului i S`a arătat, și i -a zis: ,,Domnul este cu tine, viteazule!``

Ghedeon I -a zis: ,,Rogu-te, domnul meu, dacă Domnul este cu noi, pentruce ni s`au întîmplat toate aceste lucruri? Și unde sînt toate minunile acelea pe cari ni le istorisesc părinții noștri cînd spun: ,Nu ne -a scos oare Domnul din Egipt?` Acum Domnul ne părăsește, și ne dă în mînile lui Madian!``

Domnul S`a uitat la el, și a zis: ,,Du-te cu puterea aceasta pe care o ai, și izbăvește pe Israel din mîna lui Madian; oare nu te trimet Eu?``

Ghedeon I -a zis: ,,Rogu-te, domnul meu, cu ce să izbăvesc pe Israel? Iată că familia mea eate cea mai săracă din Manase, și eu sînt cel mai mic din casa tatălui meu.``

Domnul i -a zis: ,,Eu voi fi cu tine, și vei bate pe Madian ca pe un singur om``.

Ghedeon I -a zis: ,,Dacă am căpătat trecere înaintea Ta, dă-mi un semn ca să-mi arăți că Tu îmi vorbești.

Nu Te depărta de aici pînă mă voi întoarce la Tine, să-mi aduc darul, și să -l pun înaintea Ta``. Și Domnul a zis: ,,Voi rămînea pînă te vei întoarce.``

Ghedeon a intrat în casă, a pregătit un ied, și a făcut azimi dintr`o efă de făină. A pus carnea într`un coș și zeama a turnat -o într`o oală, le -a adus subt stejar, și I le -a pus înainte.

Îngerul lui Dumnezeu i -a zis: ,,Ia carnea și azimile, pune-le pe stînca aceasta și varsă zeama``. Și el a făcut așa.

Îngerul Domnului a întins vîrful toiagului pe care -l avea în mînă, și a atins carnea și azimile. Atunci, s`a ridicat din stîncă un foc care a mistuit carnea și azimile. Și Îngerul Domnului S`a făcut nevăzut dinaintea lui.

Ghedeon, văzînd că fusese Îngerul Domnului, a zis: ,,Vai de mine, Stăpîne Doamne! Am văzut pe Îngerul Domnului față`n față``.

Și Domnul i -a zis: ,,Fii pe pace, nu te teme, căci nu vei muri``.

Ghedeon a zidit acolo un altar Domnului, și i -a pus numele ,,Domnul păcii``: altarul acesta este și astăzi la Ofra, care era a familiei lui Abiezer.

În aceeaș noapte, Domnul a zis lui Ghedeon: ,,Ia vițelul tatălui tău, și un alt taur de șapte ani. Dărîmă altarul lui Baal, care este al tatălui tău, și taie parul închinat Astartei, care este deasupra.

Să zidești apoi și să întocmești, pe vîrful acestei stînci, un altar Domnului, Dumnezeului tău. Să iei taurul al doilea, și să aduci o ardere de tot, cu lemnul din stîlpul idolului pe care -l vei tăia``.

Ghedeon a luat zece oameni dintre slujitorii lui, și a făcut ce spusese Domnul; dar fiindcă se temea de casa tatălui său, și de oamenii din cetate, a făcut lucrul acesta noaptea, nu ziua.

Cînd s`au sculat oamenii din cetate dis de dimineață, iată că altarul lui Baal era dărîmat, parul închinat idolului deasupra lui era tăiat; și al doilea taur era adus ca ardere de tot pe altarul care fusese zidit.

Ei și-au zis unul altuia: ,,Cine a făcut lucrul acesta?`` Și au întrebat și au făcut cercetări. Li s`a spus: ,,Ghedeon, fiul lui Ioas, a făcut lucrul acesta``.

Atunci oamenii din cetate au zis lui Ioas: ,,Scoate pe fiul tău, ca să moară, căci a dărîmat altarul lui Baal și a tăiat parul sfînt care era deasupra lui``.

Ioas a răspuns tuturor celor ce s`au înfățișat înaintea lui: ,,Oare datoria voastră este să apărați pe Baal? Voi trebuie să -i veniți în ajutor? Oricine va lua apărarea lui Baal, să moară pînă dimineață. Dacă Baal este un Dumnezeu, să-și apere el pricina, fiindcă i-au dărîmat altarul``.

În ziua aceea au pus lui Ghedeon numele Ierubaal (Apere-se Baal), căci au zis: ,,Apere-se Baal împotriva lui, fiindcă i -a dărîmat altarul``.

Tot Madianul, Amalec și fiii Răsăritului, s`au strîns împreună, au trecut Iordanul, și au tăbărît în valea Isreel.

Ghedeon a fost îmbrăcat cu Duhul Domnului; a sunat din trîmbiță, și Abiezer a fost chemat ca să meargă după el.

A trimes soli în tot Manase, care deasemenea a fost chemat să meargă după el. A trimes soli în Așer, în Zabulon și în Neftali, cari s`au suit să le iese înainte.

Ghedeon a zis lui Dumnezeu: ,,Dacă vrei să izbăvești pe Israel prin mîna mea, cum ai spus,

iată, voi pune un val de lînă în arie; dacă numai lîna va fi acoperită de rouă, și tot pămîntul va rămînea uscat, voi cunoaște că vei izbăvi pe Israel prin mîna mea, cum ai spus``.

Și așa s`a întîmplat. În ziua următoare, el s`a sculat disdedimineață, a stors lîna, și a scos roua din ea, care a dat un pahar plin cu apă.

Ghedeon a zis lui Dumnezeu: ,,Să nu Te aprinzi de mînie împotriva mea, și nu voi mai vorbi decît de data aceasta. Aș vrea numai să mai fac o încercare cu lîna: numai lîna să rămînă uscată, și tot pămîntul să se acopere cu rouă``.

Și Dumnezeu a făcut așa în noaptea aceea. Numai lîna a rămas uscată, și tot pămîntul s`a acoperit cu rouă.